A par e passo 78

Aquilo a que se chama Idade Média transformou-se no mundo moderno por acção de trocas - que contêm em si, no mais alto grau, uma temperatura de espírito. Não que esta Idade Média tenha sido um período obscuro como, às vezes, se diz. Há testemunhos que são de pedra. Mas estes trabalhos, estas construções de catedrais, estas obras incomparáveis levantadas pelos seus artífices, e sobretudo pelos Franceses, são para nós verdadeiros enigmas se nos perguntarmos quanto às condições da sua concepção e da sua execução.

Com efeito, não temos nenhum documento que nos informe sobre a verdadeira cultura desses mestres de obras, que deviam, com certeza, ter uma ciência muito desenvolvida para poder construir obras com esta envergadura e de extrema ousadia. Eles não nos deixaram nem tratados de geometria, nem de mecânica, de arquitectura, nem mesmo de resistência de materiais, de perspectiva, nem planos ou plantas, nada que possa esclarecer com um mínimo de clareza aquilo que eles sabiam.

Paul Valéry, in Regards sur le Monde actuel (pgs. 275/6).