Um Árcade ultramarino

Cláudio Manuel da Costa nasceu no Brasil, a 5 de Junho de 1729, e veio a morrer, em circunstâncias não totalmente esclarecidas ( suicídio?, assassinato?), na prisão, em 4 de Julho de 1789, também no Brasil. Estudou em Coimbra onde se formou em Direito e criou com Alvarenga Peixoto, Tomás António Gonzaga, entre outros, a chamada Arcádia Ultramarina. Como árcade adoptou o nome de Glauceste Satúrnio. O seu livro de poesias publicado em Coimbra, em 1768, é objecto de uma rara curiosidade: tem uma das maiores e indesculpáveis gralhas no título da portada. Em vez de Obras Poéticas, tem impresso "Orbas (sic) Poéticas". Teve uma vida profissional de sucesso, como advogado, e era muito considerado como poeta. Até que foi acusado de ser um dos cabecilhas da "Inconfidência Mineira" cujo chefe seria "Tiradentes", e encarcerado veio a morrer. A sua obra é vasta, e os seus poemas são melódicos e fluentes. Foi sempre, no entanto, mais estudado no Brasil do que objecto de atenção por ensaístas portugueses - Vitorino Nemésio foi uma das excepções portuguesas. Transcreve-se um soneto do Poeta:

Não de tigres as testas descarnadas

Não de hircanos leões a pele dura,

Por sacrifício à sua formosura,

Aqui te deixo, ó Lise, penduradas:

Ânsias ardentes, lágrimas cansadas,

Com que meu rosto enfim se desfigura,

São, bela ninfa, a vítima mais pura,

Que as tuas asas guardarão sagradas.

Outro as flores, e frutos, que te envia,

Corte nos montes, corte nas florestas;

Que eu rendo as mágoas, que por ti sentia:

Mas entre flores, frutas, peles, testas,

Para adornar o altar da tirania,

Que outra vítima queres mais, do que estas?