Retro (109)

O Guia de Portugal-Lisboa Illustrada  (Typographia da Casa de Inglaterra, 1880) refere nos Arredores de Lisboa: ...verdadeiro sacrificio, pelos transtornos que a muitos occasiona, e pela privação que a todos vexa e afflige, embora seja limitada a um curto periodo, que a natural impaciencia, depois d'uma longa viagem, faz parecer sempre grande.

Tratava-se da quarentena para os que vinham de fora, em tempo de epidemia. E que eram acantonados no Lazareto, situado na Outra Banda.

Mais concretamente na Trafaria, na chamada Torre Velha, também conhecida por Torre de S. Sebastião de Caparica, e que servira de prisão, no século XVII, a D. Francisco Manuel de Melo (1608-1666). E onde dizem ter escrito a sua Carta de Guia de Casados (1651).

Com a irrupção da febre amarela, por volta de 1857, a torre veio a sofrer obras vultuosas e de adaptação, para ser usada como Lazareto de Lisboa.

Um livro precioso

Deu-me grande satisfação, hoje, saber que a Fortaleza da Torre Velha, onde Francisco Manuel de Melo esteve preso, próximo de Almada, foi classificada como Monumento Nacional. É uma construção única da arquitectura militar portuguesa, projectada no tempo e sob a traça avisada de D. João II (já aqui falei, no Blogue, desta Torre singular). A última vez que lá estive, fiquei consternado, porque a decadência era muita. Pode ser que, agora, sendo Património reconhecido e nacional lhe restituam a dignidade perdida. Porque, nem sempre, os portugueses sabem estimar e conservar os bens preciosos que nos vieram dum passado que, em muitos aspectos, foi rico e grandioso.

Por outro lado, e quase em simultâneo, tive conhecimento, através do TLS, que a British Library, com o contributo de vários mecenas, conseguiu adquirir por cerca de 9 milhões de libras (à volta de 11 milhões de euros) o famoso e único Cuthbert Gospel of St. John. É um livro de mão ( ou de bolso: 13,2 por 9,2 cm.) manuscrito do sec. VII e pertencia ao Stonyhurst College, instituição dos Jesuítas, no Lancashire. O manuscrito encontra-se intacto e com a encadernação da época. Terá sido colocado, em 687, no túmulo de S. Cuthbert, daí foi retirado em 1104, e bastantes anos depois foi entregue aos Jesuitas ingleses. O preço vultuoso da venda coloca este este livro manuscrito como o 2º mais caro, desde sempre.

Acrescente-se que, após a compra, a 17 de Abril de 2012, a British Library o vai mandar digitalizar. O que é uma óptima notícia para os estudiosos e bibliófilos interessados.